Представители корпорации Mozilla выразили свою озабоченность в связи с недавним решением Федерального верховного суда Германии (BGH), которое восстановило давнюю судебную тяжбу и поставило под вопрос легальность браузерных блокировщиков рекламы. Это решение вызывает серьезные опасения относительно будущего таких инструментов в Германии, так как оно теоретически может привести к их полному запрету в стране.
Дело, которое возникло несколькими годами ранее, началось с иска германского медиахолдинга Axel Springer против компании Eyeo, создателя популярного расширения Adblock Plus. Media-гигант заявил, что блокировщики рекламы наносят значительный урон их бизнес-модели, основанной на показе рекламы. Представители Axel Springer утверждали, что HTML- и CSS-код страниц — это авторские разработки, охраняемые законом, а вмешательство в их отображение с помощью блокировщиков рекламы по сути представляет собой несанкционированное изменение и воспроизведение программного кода сайта без согласия владельца.
Ранее суды, включая Федеральный верховный суд Германии в 2018 году, занимали более лояльную позицию и признавали использование браузерных расширений для блокировки рекламы законным. В этих случаях считалось, что пользователь сам выбирает, каким образом просматривать контент, а медиасервисы в праве ограничить доступ при наличии расширений, которые нарушают их бизнес-модель.
Однако в недавнем решении BGH подверг пересмотру. Суд постановил, что вопрос о защите авторских прав на программный код сайтов требует дополнительного рассмотрения, и назначил дело на новое разбирательство. В ходе процесса предполагается определить, распространяется ли защита авторских прав на код, а также можно ли считать вмешательство блокировщика рекламы допустимым. Согласно заявлению суда, существует вероятность, что сгенерированные байткоды или их аналоги могут быть признаны охраняемым объектом авторских прав, что, в свою очередь, может поставить под сомнение законность функций блокировщиков рекламы, так как они изменяют или воспроизводят исходный программный код сайта.
Многие активисты и разработчики, включая Mozilla, выражают опасения, что исход этого судебного процесса может иметь более широкие последствия для всей индустрии браузерных расширений. Даниэль Назер, старший юрисконсульт компании Mozilla, отметил, что пользователи прибегают к изменению веб-страниц по многочисленным причинам, решение которых не ограничивается блокировкой рекламы. Например, улучшение доступности сайта для людей с особыми потребностями или повышение уровня защиты личных данных — все это может быть достигнуто через модификацию веб-страниц с помощью расширений.
Несмотря на то, что судьба этого дела ещё не определена, эксперты считают, что существует риск признания большинства блокировщиков рекламы в Германии незаконными в случае победы стороны истца. Такое развитие событий могло бы существенно повлиять на всю индустрию браузеров, вынудив разработчиков делать свои продукты более закрытыми и ограничивать функциональность расширений, чтобы избежать возможных санкций со стороны правовых органов.
Для Mozilla и других разработчиков расширений это также является тревожным сигналом. В будущем возможны инициативы по ограничению доступа к функциональности расширений или их модификации, что затруднит работу тех, кто пользуется расширениями для повышения конфиденциальности, создания более дружественного пользовательского интерфейса или для иных целей, не связанных с блокировкой рекламы. В конечном итоге, исход этого судебного разбирательства может значительно изменить баланс между защитой авторских прав и правом пользователя на свободу выбора и контроль над собственным браузером.
В целом, этот судебный процесс поднимает важные вопросы о балансе между авторским правом и свободой интернета, а также о границах вмешательства технологических решений в функционирование веб-сайтов. И хотя окончательный вердикт ещё не вынесен, очевидно, что он может стать прецедентом для других стран и для всего мира, поднимая актуальные темы защиты интеллектуальной собственности и свободы пользователей в эпоху цифровых технологий.